Este 2 de junio se celebra el Día Nacional del Bombero Voluntario en homenaje a quienes todos los días arriesgan su vida para proteger a sus comunidades. La fecha fue elegida en recuerdo al primer escuadrón fundado en La Boca, en 1884. Se estima que Argentina cuenta con más de 43.000 bomberos voluntarios, de los cuales más de 7000 son mujeres. Se trata de una cifra que sigue en aumento y que rompe con los prejuicios de una profesión que históricamente ha estado ligada al género masculino.
El cuartel de bomberos de General Rodríguez, ubicado Avellaneda 764, no está exento a esta realidad. Su cuerpo está integrado por 64 hombres y 19 mujeres, de las cuales cuatro de ellas ocupan puestos jerárquicos: 1 oficial y 3 suboficiales. Las actividades que realizan son complejas y múltiples y, por ende, no se reducen al solo acto de “apagar incendios”. Por un lado, están aquellas tareas que se realizan puertas para adentro, denominadas de orden interno, que tienen que ver con el mantenimiento del lugar y, por otro lado, las que se realizan de la puerta para afuera, conocida como los servicios, por ejemplo, el rescate y salvamento de personas y bienes.
La historia de Marta Salinas es una de las tantas que hablan de ese compromiso y sacrificio que requiere esta profesión. El interés por dedicar su vida a los bomberos voluntarios fue algo que se dio de forma paulatina, pero que estuvo marcado por un hecho que cambió su vida para siempre. “Cuando era chica vivía en un pueblito de Córdoba, de pocos habitantes. Había un balneario al que solíamos ir y un día uno de mis hermanos falleció ahogado. Esto me marcó y sentí la necesidad de evitar que otras familias tuvieran que sufrir lo mismo. Cada uno colabora de la manera que puede o que mejor le sale, se me ocurrió que ésta podía ser mi manera de ayudar a otros”, relata Salinas. En ese sentido, menciona la importancia de estar constantemente capacitándose, ya sea en primeros auxilios, en incendios, en distintos tipos de rescates, sea de personas, vehicular o de animales, para asistir rápidamente a las personas y contenerlas.
En el 2003, a sus veinte años de edad, luego de aprobar el curso de ingreso, empezó a trabajar como bombera voluntaria en el cuartel de Ituzaingó, lugar donde vivía. Cinco años después se mudó a nuestra ciudad y se sumó al escuadrón local que hasta ese momento no contaba con voluntarias mujeres. “Fui la primera en integrar el cuartel de bomberos de General Rodríguez, así que fue un proceso de adaptación mutua, tanto mía como de mis compañeros que no estaban acostumbrados a trabajar con mujeres”, cuenta.
En relación a su especialidad, menciona que durante la mayor parte de sus años en servicio se dedicó a la parte de capacitación. Por otro lado, menciona que las mujeres realizan las mismas tareas que los hombres. “Con el tiempo se fue viendo que las mujeres podemos cumplir los mismos roles que cumplen los varones. Existen algunas limitaciones lógicas que tienen que ver con lo físico o la contextura, pero siempre nos damos maña”, explicó. Actualmente, Salinas se desempeña como oficial dentro del cuartel, esto significa que, además de realizar las tareas de mantenimiento del cuartel, vehículos y equipos, trabaja con la Jefatura en cuestiones vinculadas a la toma de decisiones y la organización. “Viene a ser un punto intermedio entre el Jefe y el cuerpo de bomberos”, aclara. Hoy, con casi veinte años de servicio, afirma que lo que más le gusta de su trabajo es todo lo que aprende y que puede aplicar en su vida diaria. “Esos conocimientos terminan siendo un estilo de vida, se trata de disfrutar de lo que a uno le gusta hacer”, agrega.
Sin duda, tomar la decisión de ser bombera voluntaria también tiene que ver con superarse y dejar atrás aquellos miedos que a veces no nos impiden crecer. Tal es el caso de Iara Piccardo, Licenciada en Seguridad e Higiene, que hace cinco años se animó a dar el paso y hoy integra el cuartel. “Siempre me gustó la idea y cuando escuchaba pasar a los bomberos se me ponía la piel de gallina. Un día me animé y me anoté al curso de ingreso”, comenta. Hoy aparte de salir a prestar servicio, ya sea cuando ocurren accidentes o incendios, también se ocupa de la prensa y difusión de la institución. “Me encanta ser parte de algo tan lindo y noble. Cuando salgo vuelvo cansada, pero contenta cuando las cosas salen bien”.
La mayoría de los hombres y mujeres que integran el cuartel aparte tienen sus trabajos particulares, ya que como bomberos son voluntarios, es decir, no reciben una retribución económica. Por ejemplo, Daniela Albino, quien integra la familia de los bomberos hace siete años, se desempeña actualmente como empleada administrativa en el Hospital Vicente López. A diario se las ingenia y divide su tiempo para cumplir con sus dos trabajos fuera del hogar y, además, como madre. “La maternidad y ser bombera cuesta un montón porque querer darle tiempo a la profesión implica quitarle tiempo a la niñez, y eso te hace sentir un poco culpable. Amo ser bombera y amo ser mamá, pero es complejo y son los hijos los que se terminan adaptando a todo”, cuenta.
Por su parte, Mariela Rodríguez, quien inició este camino hace 10 años inspirada por sus hermanos que también son bomberos, dice: “Soy mamá y también soy abuela. Años atrás solía pensar que estaba todo el día en el cuartel y eso hacía que no le dedicara tiempo a mis tres hijas, me sentía culpable. Sin embargo, todo cambia cuando ves que tu familia te apoya y acompaña, eso te impulsa a seguir adelante”. Las guardias que se realizan en el cuartel, a pesar de ser rotativas, son largas y demandan mucho tiempo. Esto hace que constantemente deban perderse eventos importantes como navidades, cumpleaños y demás fechas especiales.
Otra de las bomberas y madres del cuartel es Valeria Francone, quien ingresó hace 5 años y hoy se encarga principalmente de abastecer los móviles con los equipos de respiración autónoma, algo muy importante para las labores de rescate. “Soy mamá, tengo una hija de 3 años, mi marido es bombero, así que nos vamos turnando cuando hay salidas, a veces salgo yo y otras sale él”, expresa. En cuanto a lo que más le gusta de su profesión señala: “Es satisfactorio poder ayudar y contener a las personas. Es subirme al móvil y seguir teniendo escalofríos y distintas emociones”.
Pese a que el número de mujeres voluntarias ha ido en aumento, la profesión de bombero sigue siendo dominada por el género masculino. Y por eso aún queda mucho trecho por recorrer en materia de acceso e igualdad. En relación a esto, Francone menciona: “Nunca sentí que el hecho de ser mujer fuera un impedimento para desempeñarme como bombera. Por mi parte nunca sufrí situaciones de machismo, acá adentro somos todos iguales y podemos trabajar tranquilas”.
Por su parte, Albino menciona que, a pesar de que la institución ha sido creada por hombres, las mujeres se fueron incorporando y de a poco se les fue dando el espacio como pares. “Todo lleva su tiempo, cada persona es distinta y a veces uno tarda en cambiar o deconstruirse. Particularmente siempre tuve voz para decir lo que pienso y nunca viví alguna situación de ese tipo. Cuando se presentan situaciones de machismo o desigualdad tenemos la posibilidad de hablarlas, es importante dar esa discusión a diario”, sostiene. Además, menciona que recientemente participaron de un Congreso de Género llevado adelante por la Federación de Bomberos de la Provincia de Buenos Aires donde se trataron estas temáticas.
“La idea es que se empiecen a hacer espacios de género dentro de las instituciones. Desde nuestra institución nos brindaron los medios necesarios para ir y participar de este congreso que fue muy importante. Creo que este cuartel es uno de los más abiertos que hay en materia de género, falta, pero vamos en camino hacia la igualdad”, destacó.
Por su parte, Rodríguez coincide en que no le tocó vivir ninguna situación en particular y que, tanto los hombres como las mujeres, trabajan codo a codo y realizan las mismas tareas. “Si miramos lo que pasaba años atrás sí, la profesión estaba vinculada mayormente a los hombres, pero esto está cambiando”, dice.
Salina coincide con sus compañeras, menciona el buen ambiente laboral. En relación a cómo romper con los prejuicios, que para muchos siguen estando presentes, afirma: “Es importante demostrar que las mujeres también podemos hacerlo y eso se logra con acciones”. Aunque falta mucho por recorrer, los espacios de debate, escucha y las políticas de género son el mejor camino para que más mujeres ingresen a los cuarteles y ocupen lugares de liderazgo.
Imágenes de las Bomberas voluntarias de General Rodríguez tomadas en el acto oficial por el Día de los Bomberos Voluntarios:
